Bitcoin คืออะไร? คู่มือแบบเจาะลึก ตั้งแต่พื้นฐานจนถึงการนำไปใช้จริง

Bitcoin เป็นสกุลเงินดิจิทัล (หรือที่เรียกว่า “คริปโทเคอร์เรนซี”) ที่ได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ถือกำเนิดขึ้นในปี ค.ศ. 2009 ราคาของ Bitcoin มีความผันผวนสูง แต่หากดูในระยะยาวยังคงมีแนวโน้มขาขึ้น ทำให้มีนักลงทุนและบริษัทจำนวนมากก้าวเข้าสู่ตลาดที่เติบโตอย่างรวดเร็วนี้
บทความนี้จะอธิบายทุกสิ่งที่ควรรู้ ตั้งแต่ข้อมูลพื้นฐานของ Bitcoin เทคโนโลยีบล็อกเชน (Blockchain) หลักการของการขุด (Mining) ไปจนถึงเรื่องกฎระเบียบและมาตรการด้านความปลอดภัย (ยกตัวอย่างกรณีของประเทศญี่ปุ่น) หากคุณกำลังสงสัยว่า “Bitcoin คืออะไร?” หรือ “จะเริ่มต้นอย่างไร?” ขอเชิญอ่านต่อไป

ภาพรวมพื้นฐานของ Bitcoin

Bitcoin (BTC) ถูกพัฒนาขึ้นโดยบุคคลหรือกลุ่มบุคคลนิรนาม ในนามแฝงว่า Satoshi Nakamoto โดยถือเป็นสกุลเงินดิจิทัลแบบกระจายศูนย์แห่งแรกของโลก สกุลเงินแบบเดิม (เช่น เยน ดอลลาร์) จะถูกออกโดยรัฐบาลหรือธนาคารกลาง และธุรกรรมต่าง ๆ จะถูกควบคุมโดยสถาบันการเงินหรือบริษัทบัตรเครดิต ในขณะที่ Bitcoin ดำเนินการผ่านเครือข่าย Peer-to-Peer (P2P) โดยไม่ต้องมีศูนย์กลางควบคุม

• ปริมาณสูงสุด: Bitcoin ถูกกำหนดให้มีอุปทานสูงสุดที่ 21 ล้าน BTC เนื่องจากปริมาณมีจำกัด ราคาจึงได้รับอิทธิพลอย่างมากจากอุปสงค์และอุปทาน ส่งผลให้มีความผันผวนสูง
• ความเร็วในการทำธุรกรรม: แม้จะขึ้นอยู่กับสภาพเครือข่ายและความหนาแน่นของการขุด (Mining) แต่การโอน Bitcoin สามารถทำได้รวดเร็ว และค่าธรรมเนียมอาจต่ำกว่าการโอนเงินระหว่างประเทศผ่านธนาคาร
• ความปลอดภัย: ด้วยเทคโนโลยีบล็อกเชน ธุรกรรมต่าง ๆ แทบจะไม่สามารถถูกแก้ไขหรือปลอมแปลงได้

บล็อกเชน (Blockchain) คืออะไร?

เทคโนโลยีพื้นฐานของ Bitcoin คือ บล็อกเชน (Blockchain) ซึ่งเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีระบบบัญชีแบบกระจายศูนย์ (Distributed Ledger Technology: DLT) โดยมีคุณลักษณะดังนี้

1. การบริหารจัดการแบบกระจายศูนย์
   คอมพิวเตอร์หรือโหนด (Node) ในเครือข่ายทั่วโลกจะเก็บชุดข้อมูลธุรกรรมเดียวกันไว้ แม้บางส่วนจะหยุดทำงาน แต่โหนดที่เหลือจะยังคงรักษาการทำงานของเครือข่ายได้
2. ต้านทานการแก้ไขดัดแปลง
   ข้อมูลธุรกรรมจะถูกบันทึกเป็น “บล็อก” และเชื่อมโยงกันด้วยการเข้ารหัสเป็น “สายโซ่” (Chain) หากต้องการแก้ไขบล็อกก่อนหน้า จะต้องแก้ไขบล็อกที่ตามมาทั้งหมด ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้
3. ความโปร่งใส
   ประวัติธุรกรรมทั้งหมดเปิดเผยต่อสาธารณะให้ใครก็สามารถตรวจสอบได้ อย่างไรก็ตาม ที่อยู่ (Address) ของ Bitcoin มีลักษณะกึ่งนิรนาม ทำให้ข้อมูลส่วนบุคคลของผู้ใช้งานไม่ถูกเปิดเผยโดยตรง

การที่บล็อกเชนสามารถรักษาความถูกต้องของข้อมูลการทำธุรกรรมได้โดยไม่ต้องอาศัยศูนย์กลางใด ๆ ถือเป็นนวัตกรรมอันโดดเด่นของเทคโนโลยีนี้

ระบบการขุด (Mining) ของ Bitcoin ทำงานอย่างไร

การขุด (Mining) Bitcoin คือกระบวนการจดบันทึกและยืนยันธุรกรรมต่าง ๆ ในเครือข่าย Bitcoin โดย “นักขุด” (Miner) จะทำการคำนวณที่ใช้พลังงานมหาศาล (การคำนวณแฮช) เมื่อสำเร็จ จะได้รับรางวัลดังต่อไปนี้

• รางวัลบล็อก (Block Reward): Bitcoin ที่ถูกสร้างขึ้นใหม่
• ค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรม (Transaction Fee): ส่วนหนึ่งของค่าธรรมเนียมที่ผู้ใช้งานจ่าย เมื่อธุรกรรมถูกบันทึกลงในบล็อก

รางวัลการขุดและการ Halving

Bitcoin ใช้กลไกที่เรียกว่า “Halving” เพื่อลดรางวัลการขุดลงครึ่งหนึ่งประมาณทุก ๆ 4 ปี (หรือทุก ๆ 210,000 บล็อก) โดยช่วงเริ่มแรกมีรางวัล 50 BTC ต่อ 1 บล็อก แต่หลังจากเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2020 รางวัลลดลงเหลือ 6.25 BTC ระบบ Halving นี้จะจำกัดปริมาณ Bitcoin ใหม่ที่เข้าสู่ตลาด ช่วยเพิ่มความหายากตามมุมมองของหลาย ๆ คน

หลักการ Proof of Work (PoW)

Bitcoin ใช้อัลกอริทึมฉันทามติแบบ Proof of Work (PoW) ซึ่งนักขุดต้องใช้ทรัพยากรการประมวลผลและพลังงานไฟฟ้าจำนวนมาก แข่งขันกันเพื่อสิทธิในการสร้างบล็อก เมื่อสำเร็จจะได้รับ Bitcoin โดยระบบนี้ทำให้การโจมตีเครือข่ายทำได้ยากและมีค่าใช้จ่ายสูงมาก

การจัดเก็บและบริหาร Bitcoin ด้วย Wallet

การครอบครองหรือใช้งาน Bitcoin จำเป็นต้องมี Wallet ซึ่งเป็นเครื่องมือสำหรับบริหารจัดการสกุลเงินดิจิทัล โดย Wallet มีหลากหลายประเภท ดังนี้

• ซอฟต์แวร์วอลเล็ต (Software Wallet)
  ติดตั้งบนคอมพิวเตอร์หรือสมาร์ตโฟน
  เรียกอีกชื่อว่า “Hot Wallet” เพราะต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตตลอดเวลา แม้ใช้งานสะดวก แต่ต้องระมัดระวังการโจมตีทางไซเบอร์
• ฮาร์ดแวร์วอลเล็ต (Hardware Wallet)
  อุปกรณ์คล้ายแฟลชไดรฟ์ USB ที่เก็บรักษาคีย์ส่วนตัว (Private Key) แบบออฟไลน์
  เรียกอีกชื่อว่า “Cold Wallet” เพราะไม่ต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตตลอดเวลา จึงมีความปลอดภัยสูง
• วอลเล็ตออนไลน์ (บัญชีบนแพลตฟอร์มแลกเปลี่ยน)
  บัญชีบนเว็บไซต์ผู้ให้บริการแลกเปลี่ยนคริปโท (Exchange) ที่เก็บ Bitcoin ไว้ในนามของผู้ใช้งาน
  ใช้งานง่าย แต่หากแพลตฟอร์มถูกแฮกหรือหยุดให้บริการ เงินอาจสูญหาย

การจัดการคีย์ส่วนตัว

สิ่งสำคัญที่สุดใน Wallet คือ คีย์ส่วนตัว (Private Key) หากสูญหายหรือตกถึงมือบุคคลอื่น ผู้ไม่หวังดีก็อาจใช้ Bitcoin ได้ และเงินอาจสูญหายถาวร ดังนั้น ควรหลีกเลี่ยงการเก็บ Bitcoin ทั้งหมดไว้บนแพลตฟอร์มแลกเปลี่ยน ควรโอนเข้ากระเป๋าของตนเองเมื่อจำเป็น

ข้อดีของ Bitcoin

Bitcoin ได้รับความสนใจจากหลายฝ่ายเพราะมีข้อดีที่ไม่พบในระบบการเงินแบบเดิม ได้แก่

1. ความน่าเชื่อถือผ่านระบบกระจายศูนย์
   ไม่มีหน่วยงานกลางดูแล ส่งผลให้ความเสี่ยงด้านเสถียรภาพของประเทศหรือสถาบันการเงินใด ๆ กระจายออกไป
2. ประสิทธิภาพในการโอนข้ามประเทศ
   เทียบกับการโอนเงินผ่านธนาคารระหว่างประเทศ การทำธุรกรรม Bitcoin (ขึ้นอยู่กับปริมาณการใช้งานเครือข่าย) อาจมีค่าธรรมเนียมที่ต่ำกว่าและรวดเร็วกว่า
3. ความหายาก (Limited Supply)
   มีเพดานการออก Bitcoin สูงสุดที่ 21 ล้าน BTC ไม่สามารถออกเพิ่มได้อย่างไร้ขีดจำกัดเหมือนเงินสกุลปกติ ช่วยลดความเสี่ยงจากภาวะเงินเฟ้อในมุมมองของบางคน
4. โปร่งใสและต้านทานการแก้ไข
   ธุรกรรมทุกอย่างถูกบันทึกไว้บนบล็อกเชน ทำให้แก้ไขย้อนหลังได้ยากและมีความโปร่งใสสูง

ข้อเสียและความเสี่ยงของ Bitcoin

อีกด้านหนึ่ง Bitcoin ก็มีข้อเสียและความเสี่ยงที่ต้องพิจารณา ได้แก่

1. ความผันผวนของราคา
   ราคาสามารถผันผวนสูงในระยะสั้นจากกระแสข่าวหรือการเก็งกำไรในตลาด การลงทุนระยะสั้นจึงมีความเสี่ยงสูง
2. ความเสี่ยงด้านความปลอดภัยและภาระความรับผิดชอบของผู้ใช้
   หากโอนเงินไปยังที่อยู่อื่นผิดพลาด มักจะไม่สามารถกู้คืนได้ อีกทั้งถ้าทำคีย์ส่วนตัวสูญหาย เงินจะเข้าถึงไม่ได้อีกเลย ผู้ใช้งานจึงต้องรับผิดชอบหนัก
3. การใช้พลังงานสูงในการขุด
   การขุด Bitcoin ต้องใช้พลังงานไฟฟ้าปริมาณมหาศาล ส่งผลให้มีการวิพากษ์วิจารณ์เรื่องผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
4. ความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบ
   แต่ละประเทศมีกฎหมายนโยบายเกี่ยวกับคริปโทไม่เหมือนกัน แถมเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา ในบางประเทศถึงกับแบนการซื้อขายคริปโททั้งหมด

วิธีการนำ Bitcoin ไปใช้ประโยชน์

ปัจจุบัน การนำ Bitcoin ไปใช้เพื่อการลงทุนอย่างเดียวกำลังเปลี่ยนแปลงไป เพราะหลายคนสนใจใช้เป็นช่องทางชำระเงินจริงในชีวิตประจำวัน ยกตัวอย่างสองรูปแบบต่อไปนี้

1. การใช้จ่ายด้วย Bitcoin ในอนาคต
   บางเว็บไซต์อีคอมเมิร์ซและร้านค้าออฟไลน์ เริ่มรับ Bitcoin ในการชำระเงินแล้ว อาจมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นในอนาคต โดยเฉพาะการซื้อขายระหว่างประเทศ ซึ่งช่วยประหยัดค่าธรรมเนียมและเวลาเพราะไม่ต้องผ่านธนาคาร
   นอกจากนี้ สถาบันการเงินและบริษัทยักษ์ใหญ่บางแห่งก็เริ่มทดลองหรือรองรับการชำระเงินด้วย Bitcoin ซึ่งจะส่งเสริมให้มีการใช้งานมากขึ้นในชีวิตประจำวัน
2. เว็บเกมและคาสิโนออนไลน์
   มีแพลตฟอร์มเกมออนไลน์และคาสิโนที่ใช้เทคโนโลยีบล็อกเชนเพิ่มมากขึ้น โดยรองรับการฝากถอนด้วย Bitcoin
   • ความสะดวก: โอนเงินระหว่างประเทศได้ง่ายกว่าการใช้บัตรเครดิตหรือการโอนเงินผ่านธนาคาร
   • ความรวดเร็ว: หากเครือข่ายไม่แออัด การทำธุรกรรมอาจเร็วกว่าวิธีอื่น
   • ความเป็นส่วนตัว: ผู้ใช้งานอาจใช้ข้อมูลส่วนตัวน้อยลง (แต่อาจต้องปฏิบัติตามกฎหมายของแต่ละประเทศ)

จะเห็นได้ว่า Bitcoin ไม่ได้ถูกใช้เป็นเพียงสินทรัพย์เพื่อการเก็งกำไร แต่ยังถูกนำไปใช้เป็นสกุลเงินสำหรับการชำระเงินและความบันเทิงด้วย

สิ่งที่ควรรู้ก่อนเริ่มลงทุนใน Bitcoin

หากคุณกำลังวางแผนซื้อขาย Bitcoin ควรพิจารณาประเด็นเหล่านี้

1. เลือกแพลตฟอร์มแลกเปลี่ยน (Exchange) ที่น่าเชื่อถือ
   ตรวจสอบมาตรการรักษาความปลอดภัย และดูว่ามีการบริหารจัดการเงินของลูกค้าอย่างไร หลายประเทศบังคับให้แพลตฟอร์มต้องจดทะเบียนกับหน่วยงานกำกับดูแล
2. เริ่มจากเงินจำนวนน้อย
   เนื่องจากราคา Bitcoin ผันผวนสูง จึงควรลงทุนด้วยเงินที่พร้อมจะสูญเสียได้ เริ่มต้นทีละน้อยจะปลอดภัยกว่า
3. วางแผนการลงทุนระยะยาว
   หลายคนมอง Bitcoin เป็นการลงทุนระยะยาวที่อาจมีโอกาสเติบโตสูง ควรเตรียมรับมือกับราคาที่อาจตกอย่างฉับพลัน และรักษากลยุทธ์การลงทุนอย่างมั่นคง
4. รักษาความปลอดภัยอย่างเคร่งครัด
   จัดเก็บคีย์ส่วนตัวอย่างดี เปิดใช้งานการยืนยันตัวตนสองขั้น (2FA) บนแพลตฟอร์ม และปฏิบัติตามหลักความปลอดภัยทางไซเบอร์พื้นฐาน
5. ติดตามข่าวสารอย่างสม่ำเสมอ
   โลกของคริปโทเคอร์เรนซีมีเทคโนโลยีและกฎระเบียบที่เปลี่ยนแปลงรวดเร็ว ควรติดตามข่าวสารผ่านเว็บไซต์ เครือข่ายสังคม และผู้เชี่ยวชาญ

บทสรุป

Bitcoin เป็นสกุลเงินดิจิทัลแบบกระจายศูนย์ที่อาศัยเทคโนโลยีบล็อกเชน เข้ามาเปลี่ยนมุมมองและโครงสร้างในโลกการเงินแบบดั้งเดิม จุดเด่นคือไม่มีผู้ควบคุมกลาง โอนเงินระหว่างประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพ และมีปริมาณจำกัด ทำให้มีลักษณะ “หายาก” ในเชิงทฤษฎี แต่อย่างไรก็ดี Bitcoin มีความเสี่ยงเรื่องความผันผวนของราคา ภาระในการดูแลความปลอดภัยด้วยตัวเอง และกฎระเบียบที่แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ

ช่วงหลังมานี้ Bitcoin กำลังถูกนำไปใช้ชำระเงินในร้านค้าออนไลน์ บริการเกม และอื่น ๆ เพิ่มมากขึ้น จึงมีโอกาสที่มันจะขยายการใช้งานในแง่มุมอื่น ๆ ได้อีกในอนาคต

อย่างไรก็ตาม นี่คือเทคโนโลยีใหม่ที่ยังมีความผันผวนสูง การลงทุนหรือใช้งาน Bitcoin จึงต้องอาศัยข้อมูลและความระมัดระวัง ควรเริ่มต้นจากแพลตฟอร์มที่เชื่อถือได้ ด้วยเงินลงทุนเพียงเล็กน้อย และตั้งใจดูแลด้านความปลอดภัยเสมอ ในโลกที่คริปโทเคอร์เรนซีเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว การอัปเดตข้อมูลและบริหารความเสี่ยงอย่างรอบคอบจึงเป็นกุญแจสำคัญสู่การใช้ประโยชน์จาก Bitcoin อย่างประสบความสำเร็จ