A legalização dos cassinos na Tailândia está gerando grande debate. Uma das propostas mais polêmicas sugere que apenas jogadores tailandeses com um saldo bancário de pelo menos 50 milhões de baht (aproximadamente US$ 1,5 milhão) poderão entrar nos cassinos. Essa proposta tem provocado discussões na indústria global de jogos e entre investidores.
■ Restrições para jogadores locais e seus objetivos
De acordo com o projeto de lei que está sendo analisado pelo Parlamento tailandês, apenas cidadãos tailandeses com pelo menos 50 milhões de baht em suas contas bancárias poderão jogar nos cassinos. Além disso, os jogadores locais poderão ser obrigados a pagar uma taxa de entrada de 5.000 baht por visita.
Considerando que a renda média anual na Tailândia em 2023 foi de aproximadamente 348.000 baht (de acordo com a Statista), essa medida restringiria o acesso aos cassinos a uma elite extremamente rica. Se a lei for aprovada, a grande maioria dos cidadãos tailandeses não poderá frequentar esses estabelecimentos.
O principal motivo para essa restrição severa é reduzir o risco de vício em jogos de azar entre a população local. Ao limitar o acesso apenas aos mais ricos, os legisladores esperam evitar que o jogo problemático se torne uma questão social grave.
■ Impacto para operadores estrangeiros de cassinos
Alguns críticos argumentam que essa política criará, na prática, cassinos exclusivos para turistas estrangeiros, seguindo um modelo semelhante ao da Coreia do Sul, onde a maioria dos cassinos são voltados para estrangeiros e o acesso dos cidadãos locais é fortemente restrito.
Diversos operadores internacionais de cassinos, incluindo Galaxy Entertainment, Caesars, Wynn Resorts, Las Vegas Sands e Genting, demonstraram interesse no mercado tailandês. No entanto, se o acesso dos jogadores locais for severamente restrito, isso poderá reduzir a atratividade do mercado para investidores. A Melco Resorts & Entertainment já abriu um escritório em Bangcoc, mas uma regulamentação rigorosa pode fazer com que empresas reconsiderem seus planos de expansão.
■ O governo defende as “medidas rigorosas”
O objetivo dessa legislação é atrair investimentos estrangeiros e impulsionar o setor do turismo. A proposta foi aprovada pelo gabinete em janeiro e enviada ao Conselho Nacional (COS) para revisão. O órgão consultivo do governo recomendou a implementação de exigências financeiras rigorosas.
Pakorn Nilpraphant, secretário-geral do COS, declarou:
“Não queremos que a população tailandesa se preocupe com esse setor de jogos. Esses estabelecimentos são projetados como atrações turísticas, não como centros de apostas.”
Ele também acrescentou:
“Se implementarmos medidas rigorosas, poderemos evitar que os cidadãos tailandeses desenvolvam dependência do jogo.”
■ O turismo na Tailândia terá um novo boom?
Os legisladores tailandeses acreditam que cassinos e complexos de entretenimento ajudarão a reativar o setor de turismo, que ainda está se recuperando do impacto da pandemia de COVID-19. Algumas agências de viagens já relataram um aumento no interesse pela Tailândia como destino turístico, em parte devido ao sucesso da série da HBO “White Lotus”, que resultou em um aumento de mais de 300% nas reservas de viagens em comparação com o ano anterior.
Além disso, analistas do setor preveem que a abertura de cassinos em Bangcoc, Chiang Mai e Phuket pode aumentar o número de turistas em 5 a 10%.
■ Conclusão
A nova legislação de cassinos na Tailândia, que inclui requisitos financeiros rigorosos e taxas de entrada elevadas, pode ajudar a reduzir preocupações com o vício em jogos de azar, mas, ao mesmo tempo, pode restringir o crescimento do mercado e torná-lo menos atrativo para investidores.
Para que os cassinos funcionem como atrações turísticas eficazes, será essencial desenvolver um modelo que não seja exclusivo para os mais ricos, mas que atraia um público mais amplo, tanto local quanto estrangeiro. Em vez de simplesmente restringir o acesso, uma abordagem mais eficaz poderia ser implementar políticas de jogo responsável e regulamentações aprimoradas para garantir o crescimento sustentável da indústria de cassinos.
O futuro dos cassinos na Tailândia e seu impacto no turismo será um tema de grande interesse nos próximos anos.
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