I Thailand pågår en intensiv debatt om legaliseringen av kasinon. Ett av de mest kontroversiella förslagen innebär att endast thailändska spelare med minst 50 miljoner baht (cirka 1,5 miljoner USD) på sina bankkonton kommer att få tillträde till kasinon. Detta förslag har väckt stor uppmärksamhet inom den globala spelindustrin och bland investerare.
■ Begränsningar för lokala spelare och syftet med dem
Enligt det lagförslag som för närvarande behandlas i Thailands parlament ska endast thailändska medborgare med ett bankkonto på minst 50 miljoner baht få spela på kasinon. Dessutom kan lokala spelare behöva betala en inträdesavgift på 5 000 baht per besök.
Med tanke på att den genomsnittliga årsinkomsten i Thailand år 2023 var cirka 348 000 baht (enligt Statista) skulle detta innebära att endast en mycket liten och förmögen del av befolkningen får tillgång till kasinon. Om denna lag genomförs kommer majoriteten av Thailands befolkning inte att kunna besöka kasinon.
Den främsta anledningen till denna strikta begränsning är att minska risken för spelberoende bland lokalbefolkningen. Genom att begränsa tillgången till kasinon till enbart rika individer hoppas lagstiftarna kunna förebygga problematiskt spelande.
■ Påverkan på utländska kasinooperatörer
Vissa kritiker menar att denna policy i praktiken skapar kasinon exklusivt för utländska turister, liknande modellen i Sydkorea, där de flesta kasinon endast är öppna för turister medan lokalbefolkningens tillträde är strikt begränsat.
Flera stora internationella kasinooperatörer, inklusive Galaxy Entertainment, Caesars, Wynn Resorts, Las Vegas Sands och Genting, har uttryckt intresse för den thailändska marknaden. Om lokala spelare i princip utesluts kan detta dock minska attraktionskraften för investerare. Melco Resorts & Entertainment har redan etablerat ett kontor i Bangkok, men strikt reglering kan få företag att ompröva sina expansionsplaner.
■ Regeringens rådgivande organ försvarar ”strikta åtgärder”
Syftet med denna lagstiftning är att locka utländska investeringar och stimulera turismsektorn. Förslaget godkändes av regeringen i januari och skickades sedan till Nationella rådet (COS) för granskning. Regeringens rådgivande organ har rekommenderat att strikta finansiella krav införs.
Pakorn Nilpraphant, generalsekreterare för COS, förklarade:
“Vi vill inte att den thailändska allmänheten ska oroa sig över spelindustrin. Dessa anläggningar är designade som turistattraktioner, inte som spelcenter.”
Han tillade även:
“Om vi inför strikta åtgärder kan vi förhindra att thailändska medborgare utvecklar spelberoende.”
■ Kan detta leda till en turistboom?
Thailändska lagstiftare hoppas att kasinon och nöjeskomplex ska bidra till att återuppliva turismsektorn, som fortfarande återhämtar sig efter COVID-19-pandemin. Vissa resebyråer har redan rapporterat en ökning av intresset för Thailand som resmål, delvis tack vare den populära HBO-serien ”White Lotus”, som har lett till en ökning på över 300 % i resebokningar jämfört med föregående år.
Dessutom förutspår turismanalytiker att uppförandet av kasinokomplex i städer som Bangkok, Chiang Mai och Phuket kan öka antalet turister med 5–10 %.
■ Slutsats
Thailands nya lagstiftning om kasinon, som innehåller strikta finansiella krav och höga inträdesavgifter, kan bidra till att minska oron för spelberoende, men samtidigt kan den begränsa marknadens tillväxt och göra den mindre attraktiv för investerare.
För att kasinon ska fungera som effektiva turistattraktioner blir det avgörande att utveckla en modell som inte bara riktar sig till de allra rikaste, utan även lockar en bredare publik, både lokalt och internationellt. Istället för att strikt begränsa tillträdet kan en mer effektiv lösning vara att införa ansvarsfulla spelpolicys och bättre regleringar för att säkerställa en hållbar tillväxt av kasinoindustrin.
Framtiden för kasinon i Thailand och deras inverkan på turismen kommer att vara ett ämne att följa noga under de kommande åren.
Lämna ett svar